Двадцатого марта Есения вернулась с тренировки по кудо: восточными единоборствами она занимается вместе с братом. Чувствовала себя в тот день она неважно: одолевала слабость, болела голова. На следующий день поднялась температура до 39°, появились одышка и кашель — мама дала противовоспалительное средство, и поскольку через сутки жар спал, решили, что основная угроза миновала.

Однако в субботу, 23 марта, девочка разбудила маму со словами, что не может нормально дышать. Врач в поликлинике срочно направил Есению в Кировскую областную детскую клиническую  больницу. Там сделали рентген и увидели, что у Есении двусторонняя пневмония и спадение лёгких — требовалась срочная госпитализация.

В отделении реанимации Есению сразу подключили к аппарату ИВЛ — без дополнительной подачи кислорода сатурация у неё составляла всего 82–87 %. Компьютерная томография показала тревожную картину: поражение обоих лёгких составляло 90–95 %, отчётливо наблюдались зоны «матового стекла» с уплотнениями и утолщением перегородок лёгочных долек. Такую картину рентгенологи стали всё чаще наблюдать во время недавней коронавирусной пандемии — однако у Есении анализы не выявили ни ковида, ни гриппа, только риновирус.

На врачебном консилиуме 27 марта из-за крайне тяжёлого состояния Есении было принято решение перевести её на систему вено-венозной экстракорпоральной мембранной оксигенации, ЭКМО. Если аппарат ИВЛ нагнетает кислород в лёгкие пациента, то оксигенатор насыщает кислородом непосредственно его кровь (попутно удаляя из неё углекислый газ). Лёгкие при этом имеют возможность без своей функциональной нагрузки отдохнуть и восстановиться от инфекции, ведь, повреждённые, они под давлением могут дополнительно травмироваться.

Восстановить лёгкие Есении — это главная задача врачей. На это направлена комплексная медикаментозная терапия и регулярные обследования для отслеживания динамики. Несколько малых хирургических вмешательств потребовалось для борьбы с осложнениями: из-за развития двустороннего гидропневмоторакса девочке неоднократно проводили дренирование плевры от воздуха и жидкости, а для предотвращения дальнейшего спадения воспалённых бронхов с правой стороны врачи установили специальную поролоновую «заглушку» — обтуратор.

В борьбе за жизнь девочки особое значение имеет работа аппарата ЭКМО. Опасаясь, что при крайне тяжёлом состоянии Есении расходников для проведения оксигенации может не хватить, больница задействовала все свои ресурсы. Для покупки необходимых расходников, семья вынуждена обратиться за помощью и к благотворителям.